El área de salud genera mucha información. Con el desarrollo de la tecnología digital, esa cantidad aumentó substancialmente, principalmente por cuenta de imágenes obtenidas de equipamientos como ultrasonografía, resonancia magnética, tomografía computadorizada, endoscopia, mamografía y radiografía.

Para gestionar tantos archivos se desarrolló, a mediados dela década de los 80´s, el PACS (Picture Archiving and Communication System o sistema de Archivo y Comunicación de Imágenes).

Básicamente, el PACS es una arquitectura computacional creada para capturar, almacenar, distribuir y mostrar imágenes médicas. A partir de la compartición de imágenes, propuesto por el PACS, es posible obtener diagnósticos a distancia o hasta una segunda opinión especializada. Para los profesionales de la salud están claras las ventajas, que van desde integración de datos hasta disminución de errores en todo el flujo de trabajo. Para el gestor, las mejorías van más allá de facilitar la rutina. A continuación siguen las seis ventajas que tiene el gestor que piensa en implantar el PACS.

- Reducción de los costos

Por realizar el almacenamiento de imágenes en un servidor, este permite analizar las imágenes en la pantalla. Esto hace que no sea necesaria la impresión de exámenes. Además de no usar láminas, este reduce el costo con la parte química, el procesamiento, el almacenamiento y la manipulación. La expectativa es que, con el tiempo, la demanda por radiografías de rayos-x disminuya a medida que los hospitales opten por imágenes digitales.

- Mejoría en la gestión de los datos de los pacientes

Para conseguir evaluar la evolución clínica de un paciente, el profesional necesita tener en las manos todos los exámenes. El PACS permite la consulta inmediata de cualquier información del paciente, ya que estas pasan a ser exclusivamente digitales.

- Reducción de las tasas de repetición de exámenes

El tiempo gastado para repetir o encontrar un determinado examen puede resultar empeorando el estado clínico del paciente. Además de perjudicar la salud del paciente, el repetir el trabajo puede repercutir negativamente y acabar con la reputación del hospital. Hay que tener en cuenta, que al visualizar los exámenes en la pantalla ayuda al diagnóstico, ya que las imágenes quedan en alta resolución (al imprimirlas, ciertamente habrá perdida en la calidad, lo que puede dificultar su interpretación).

- Disminución de tiempo de búsqueda de exámenes

Además de garantizar la confidencialidad de los datos de los pacientes, el departamento de imágenes médicas administra pedidos, distribución, archivo y recuperación de exámenes clínicos. Facilitar la búsqueda es aumentar la productividad del sector y ayudar a que el flujo del trabajo clínico sea más eficiente.

- Integración con otros sistemas

La tecnología ya es una realidad para el sector, sin embargo todavía se observan muchos sistemas en operación paralela para diversas tareas específicas, desde el agendamiento y registro del paciente hasta la ejecución de los exámenes y emisión de informes médicos. Conl a estandarización que viene con el PACS queda más fácil promover la integración de diversos sistemas heterogéneos.

- Estandarización de sistemas

El estándar DICOM se creó para promover el intercambio de informaciones de imágenes digitales y la estandarización de los diversos formatos de imágenes médicas. Con él, es posible hacer la distribución y la compartición de las imágenes por diversos equipamientos que interactúan en DICOM.

 

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